Auch in den autobiographischen Schriften des Journalisten und Schriftstellers Julius Rodenberg (1831-1914), der über eine Schwester mit den Gotthelfts in verwandtschaftlicher Beziehung stand, findet sich - wie in Richards Erinnerungen - nichts, das auf Erfahrungen von Diskriminierung auf nur hindeutet. Mehr noch: Während sich aus Richards kurzem Rückblick das Judentum der Gotthelfts erschließt, u. a. erzählt er vom Familienfest anlässlich der Beschneidung seines Bruders Hugo, enthalten Rodenbergs sehr viel umfangreichere Erinnerungen aus der Jugendzeit (1899) keinen Hinweis darauf, dass er jüdische Wurzeln hatte und als Erwachsener den elterlichen Familiennamen ablegte, der ihn eindeutig als Jude identifizierte, um dadurch den Benachteiligungen und Anfeindungen zu entgehen, denen jüdische Deutsche sich durch christliche Deutsche ausgesetzt sahen. Anrührend führt Rodenberg dem Leser die Geborgenheit vor Augen, die seine Geschwister und er im Elternhaus genossen, schildert die Liebe und Güte, die dort herrschten. Doch versagt er sich fast gänzlich die Rückschau auf die jüdischen Traditionen, die auch Teil dieser glücklichen Kindheit und Jugend waren, so dass die zweibändigen Erinnerungen sich ganz wie die Autobiographie eines Deutschen lesen, der in einem christlichen Elternhaus geboren wurde und aufwuchs. Offensichtlich scheute Rodenberg davor zurück, eine christliche Mehrheitsgesellschaft an seine jüdischen Wurzeln zu erinnern, die von etlichen als Makel, wenn nicht sogar als Schande betrachtet wurden. Es drängt die Frage sich auf, ob auch Richard alles Jüdische aus seinen Erinnerungen verbannt hätte, wären sie nicht für die Familie, sondern für das breite Publikum bestimmt gewesen, die in Teilen offen oder latent antisemitisch eingestellt war. Erst in seiner letzten Veröffentlichung, dem 1907 erschienenen Bändchen Aus der Kindheit, räumte Rodenberg seinem jüdischen Herkommen auf wenigen Seiten erzählerischen Raum ein, ganz so, als dränge es den 76-jährigen, dessen Tage gezählt waren, vor seinen Lesern - und vielleicht auch vor sich selbst - doch noch Zeugnis von seinen Wurzeln abzulegen. "Jahrelang", so schreibt Rodenberg in der Vorbemerkung, habe das Manuskript, "viel vorgenommen, immer wieder zurückgelegt, in meinem Pulte geschlummert". In plastischen Bilder lässt Rodenberg vor dem geistigen Auge des Lesers "die kleine Stadt" seiner Kindheit entstehen, "ein Landstädtchen mit eigentlich nur zwei Straßen". Etwas abseits, umgeben von Gärten, lag die "Synagoge, damals noch ein ziemlich neuer Bau; im Vorderhause war die Schule der jüdischen Gemeinde und gegenüber in einem offenen Schuppen wurden die Grabsteine für ihre Verstorbenen behauen."Auch an das dunkle und verwinkelte Haus der Großmutter wanderten die Gedanken des alten Mannes zurück, wie seine Spielgefährten und er es durchstreiften, dabei auch die Betstube nicht ausließen, die sie stets nur mit Herzklopfen betraten: "[V]or dem Allerheiligsten, einem Schränkchen, in dem eine Thora stand, hing ein Vorhang von verschossener Seide mit silbernen Buchstaben bestickt, die längst vor Alter schwarz geworden waren."

Der Altertumswissenschafler und Literaturnobelpreisträger Theodor Mommsen (1817-1903) war im Deutschland des späten 19. Jahrhunderts eine moralische Authorität, die auch jenseits des wissenschaftlichen Fachpublikums Gehör fand. Mommensen engagierte sich vehement im Kampf gegen den immer stärker um sich greifenden Antisemitismus. Dieser sei "eine schauerliche Epidemie. Man kann ihn weder erklären noch teilen. Man muss geduldig warten, bis sich das Gift von selber austobt und seine Kraft verliert." Um im Bild Mommsens zu bleiben: Es verliert an Kraft nur das, was nicht genährt wird. Der Antisemitismus jedoch wurde in den Jahrzehnten, die auf die 80er-Jahre folgten, beständig und reichhaltig genährt, mit Büchern, Postkarten, Reden, politischen Aktionen, so dass er nicht - wie Mommensen gehofft hatte - zu einer marginalen Bewegung oder Geisteshaltung verkümmerte. Den in Teilen der Bevölkerung offen oder latent fortwirkenden Antisemitismus bedienten und radikalisierten die Nationalsozialisten mit ihrer Propaganda, die viele Deutsche dazu bewog, die Ausgrenzung und Verfolgung ihrer jüdischen Mitbürger mit stiller Genugtuung zu registrieren oder sich sogar an Verbrechen gegen sie zu beteiligen.

Frieda, die Tochter von Theodor Gotthelft, sah den Niedergang des Kasseler Tagblatts als direkte Folge eines Antisemitismus, der in Kassel schon vor der Machtübernahme der Nationalsozialisten so mächtig war, dass er den jüdische Familienbetrieb in den Ruin zu treiben vermochte. Antisemitische Kräfte, so schreibt Frieda, hätten große Unternehmen durch Druck dazu bewogen, ihre Anzeigen zurückzuziehen. Wichtige Einnahmen seien dem Tageblatt  verloren gegangen, das deshalb sein Erscheinen habe einstellen müssen. An späterer Stelle werde ich ausführlich auf die Gründe für den Untergang der Traditionszeitung eingehen, die eine wichtige Stimme des bürgerlichen Liberalismus in der hessischen Presselandschaft war. Zum Ende trug maßgeblich, soviel sei hier schon gesagt, die Weltwirtschaftkrise bei, die im Oktober 1929 mit dem Zusammenbruch der New Yorker Börse ihren Anfang nahm und sich bis in die 30er Jahre fortsetzte. Der Leitartikel Ungewisses Deutschland der Neujahrsausgabe vom 1.1.1932 widmete sich der Krise und ihrer weitreichenden Folgen für Gesellschaft und Politik in Deutschland. Der Verfasser des Beitrags verstand sich als Teil und Sprachrohr eines Kollektiv, des deutschen Volkes, das wie er unmittelbar und ganz existentiell von den Auswirkungen der Krise betroffen sei und in eine düstere Zukunft blicke, ohne den geringsten Hoffnungschimmer am Horizont erkennen zu können:

Am 30.09.1932, fast auf den Tag genau neun Monate nach dem düsteren Ausblick in der Neujahrsausgabe, musste das Kasseler Tageblatt sein Erscheinen einstellen - im 79. Jahr seine Bestehens! Welcher Verlust der Untergang des Blattes für seine Leser darstellte, zeigt sich eindrucksvoll an der Neujahrsnummer: Als Feiertagsausgabe enthielt sie einen umfangreichen Sportteil, eine Sonderbeilage (hier Mode) und ein mehrseitiges Feuilleton mit belletristischen und kulturhistorischen Beiträgen. Die 20 Seiten zeugen vom inhaltlichen Niveau des reichhaltigen regionalen und überregionalen Informationsangebots, das von den Machern viel Herzblut produziert wurde.